লন্ডন, ২৭ ডিসেম্বর ২০২৩ (বাসস/এএফপি) : লিভারপুলের হয়ে গোল খরা কাটিয়েনে উরুগুইয়ান এ্যাটাকার ডারউইন নুনেজ। মঙ্গলবার নুনেজের গোলে বার্নলিকে ২-০ গোলে পরাজিত করে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে লিভারপুল। এদিকে রাসমাস হোলান্ডের অসাধারণ নৈপুন্যে নাটকীয় এক ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে  পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলের লড়াকু জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। 
টার্ফ মুরে নুনেজের গোলে ৬ মিনিটে এগিয়ে গিয়েছিল অল রেডসরা। এরপর বেশ কিছু সুযোগ নষ্ট হওয়ায় ব্যবধান বাড়ানো হয়নি জার্গেন ক্লপের শিষ্যদের। গত ১ নভেম্বর লিগ কাপে বোর্নমাউথের বিপক্ষে ম্যাচের ১২ ম্যাচ পর প্রথম গোলের দেখা পেলেন নুনেজ। মৌসুমে এটি লিগে তার অষ্টম গোল। 
এদিকে ইনজুরির কারনে একমাসের বিরতি শেষে মাঠে ফেরা দিয়োগো জোতার শেষ মুহূর্তের গোলে লিভারপুল ব্যবধান দ্বিগুনের পাশাপাশি জয় নিশ্চিত করে। এই জয়ে আর্সেনালের থেকে দুই পয়েন্ট এগিয়ে গেছে লিভারপুল, যদিও আর্সেনালের হাতে এক ম্যাচ বেশী রয়েছে। বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে ওয়েস্ট হ্যামকে হারাতে পারলে আবারো শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারবে গানার্সরা।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও আর্সেনালের সাথে বড়দিনের আগে পরপর দুই ম্যাচে ড্রয়ের পর শিরোপা প্রত্যাশী লিভারপুলের জন্য এই জয়টা জরুরী ছিল। নিজেদের অবস্থান মজবুত করার পর লিভারপুল বস ক্লপ বলেছেন, ‘এটা সত্যিই দারুন আনন্দের। যদিও সম্ভবত এই অবস্থার পরিবর্তন হবে , তবে এতে কোন সমস্যা নেই। বিষয়টা স্থায়ী নয়, কিন্তু আমরা যা চেয়েছি সেই লক্ষ্য আপাতত পূরণ হয়েছে।’
এদিকে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ইউনাইটেড আরো একটি বিপদের মুখে পড়তে যাচ্ছিল। জন ম্যাকগিন ও লিন্ডার ডিনডঙ্কারের গোলে ভিলা ২৬ মিনিটে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। বিরতির সময় এরিক টেন হাগের দলকে সমর্থকদের দুয়ো ধ্বনিও শুনতে হয়েছে। ৫৯ মিনিটে আর্জেন্টাইন ১৯ বছর বয়সী লেফট-উইঙ্গার ইউনাইটেডকে লড়াইয়ে ফেরার ইঙ্গিত দেন। ৭১ মিনিটে গারাঞ্চোর দ্বিতীয় গোলে সমতায় ফিরে ইউনাইটেড। ম্যাচ শেষের আট মিনিট আগে হোলান্ডের গোলে ইউনাইটেডের নাটকীয় জয় নিশ্চিত হয়। ১৫ ম্যাচে প্রিমিয়ার রিগে এটি হোলান্ডের প্রথম গোল। 
হোলান্ডের এই গোলের সাথে সাথে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ইউনাইটেডের চার ম্যাচ জয়ের খরা কেটেছে। একইসাথে দাপুটে এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে ইউনাইটেড। 
ম্যাচ শেষে চাপে থাকা কোচ টেন হাগ বলেছেন, ‘বিরতির সময় আমি দলকে একটা কথাই বলেছিলাম, নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখো। প্রথমার্ধের তুলনায় পরিস্থিতি পুরোটাই দ্বিতীয়ার্ধে পরিবর্তন হয়ে গিয়েছিল। আমরা যদি নিজেদের সেরাটা দিতে পারি তবে যেকোন দলকে পরাজিত করা সম্ভব।’
বড়দিনের আগে ইউনাইটেডের ২৫ শতাংশ শেয়ার কেনার ঘোষনা দিয়েছিলেন ব্রিটিশ ধনকুবের জিম র‌্যাটক্লিফস। কালকের ম্যাচে র‌্যাটক্লিফের আইএনইওএস প্রতিষ্ঠানের স্পোর্টিং ডাইরেক্টর ডেভ ব্রেইলসফোর্ড ডাইরেক্টর বক্সে উপস্থিত থেকে ম্যাচটি উপভোগ করেছেন। 
দুই ম্যাচে জয় বঞ্চিত তৃতীয় স্থানে থাকা ভিলা কিছুটা হলে পিছিয়ে পড়েছে। সব ধরনের প্রতিযোগিতায় গত ১১ ম্যাচে এটি ভিলার প্রথম পরাজয়। এই পরাজয়ে লিভারপুলের থেকে তিন পয়েন্ট পিছিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানেই রয়েছে উনাই এমেরির দল। 
সাবেক ক্লাব নিউক্যাসলের বিপক্ষে ক্রিস্ট উডের হ্যাট্রিকে সেন্ট জেমস পার্কে সফরকারী নটিংহ্যাম ফরেস্ট ৩-১ গোলের জয় নিশ্চিত করেছে। নতুন কোচ নুনো এস্পিরিতো সান্তোর অধীনে এটাই ফরেস্টের প্রথম জয়। জুনে নিউক্যাসল ছেড়ে ফরেস্টে যোগ দেন নিউজিল্যান্ডের এ্যাটাকার উড। নতুন ক্লাবের হয়ে এনিয়ে কালকের হ্যাটট্রিকসহ মাত্র চার গোল করেছেন উড। ২৩ মিনিটে আলেক্সান্দান ইসাকের পেনাল্টির গোলে এগিয়ে গিয়েছিল স্বাগতিক নিউক্যাসল। প্রথমার্ধের একেবারে শেষ মুহূর্তে উড ফরেস্টকে সমতায় ফেরান। দ্বিতীয়ার্ধে উডের আরো দুই গোল হ্যাট্রিক পূরণের পাশাপাশি সাবেক টটেনহ্যাম ম্যানেজার নুনোর দ্বিতীয় ম্যাচে প্রথম জয় নিশ্চিত হয়। স্টিভ কুপারের স্থানে সম্প্রতি ফরেস্টেও নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন নুনো। 
গত আট ম্যাচে এটি ফরেস্টের প্রথম এবং শেষ ১৫ ম্যাচে দ্বিতীয় জয়।
তলানির দল শেফিল্ড ইউনাইটেডের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয়ের ম্যাচটিতে ইংলিশ এ্যাটাকার কার্লটন মরিস বর্ণবাদের স্বীকার হয়েছেন বলে দাবী জানিয়েছেন লুটন বস রব এডওয়ার্ডস। ইতোমধ্যেই বিষয়টি নিয়ে দক্ষিণ ইয়র্কশায়ার পুলিশ তদন্তও শুরু করেছে। দ্বিতীয়ার্ধের শেষ ভাগে ইউনাইটেড সমর্থকদেও বর্ণবাদী মন্তব্যের স্বীকার হন মরিস। বিষয়টি তাকে বেশ ক্ষুব্ধ করে তোলে। এ বিষয়ে তিনি নিজে স্থানীয় পুলিশের সাথে কথা বলেছেন।
এ সম্পর্কে এডওয়ার্ডস বলেছেন, ‘তার বিপক্ষে সমর্থকদের দ্বারা বর্ণবাদের অভিযোগ উঠেছে। পুলিশ বিষয়টি খতিয়ে দেখছে। বিষয়টি বেশ গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা হচ্ছে।’
দিনের আরেক ম্যাচে বোর্নমাউথ ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে ফুলহ্যামকে। ৪৪ মিনিটে জাস্টিন ক্লুইভার্টের গোলে এগিয়ে যায় বোর্নমাউথ। ৬২ মিনিটে স্পট কিক থেকে ব্যবধান দ্বিগুন করেন ডোমিনিক সোলাঙ্কে। স্টপেজ টাইমে বদলী খেলোয়াড় লুইস সিনিসটেরার গোলে বোর্নমাউথের বড় জয় নিশ্চিত হয়।