ঢাকা, ৭ ডিসেম্বর ২০২৪ (বাসস) : অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশের যুবারা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় ফাইনাল খেলতে নামবে বাংলাদেশ ও ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দল।

যুবাদের এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপ রানার্স-আপ হয়ে সেমিফাইনালে ওঠে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচে যথাক্রমে আফগানিস্তানকে ৪৫ রানে ও নেপালকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে তারা। 

গ্রুপ পর্বে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে শ্রীলংকার কাছে ৭ রানে হেরে গ্রুপ রানার্স-আপ হয় বাংলাদেশ। 

সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে পাত্তাই দেয়নি বাংলাদেশ। ১৬৭ বল বাকী রেখে ৭ উইকেটের জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মত ফাইনালে উঠে তারা। 

প্রথমে ব্যাট করতে নামা পাকিস্তানকে ১১৬ রানে গুটিয়ে দেয় বাংলাদেশের বোলাররা। বল হাতে ২৪ রানে ৪ উইকেট বাংলাদেশের পেসার ইকবাল হোসেন ইমন। জবাবে অধিনায়ক আজিজুল হাকিমের ঝড়ো হাফ-সেঞ্চুরিতে ২২ দশমিক ১ ওভারেই জয়ে বন্দরে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ। ৭টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৪২ বলে অপরাজিত ৬১ রান করেন হাকিম।

টুর্নামেন্টের অন্য সেমিফাইনালে শ্রীলংকাকে ৭ উইকেট হারিয়ে দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালের টিকিট পায় ভারত। 

শিরোপা ধরে রাখতে ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা উজার করে দিতে মরিয়া বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারানোর পর বিসিবির পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় বাংলাদেশ অধিনায়ক আজিজুল হাকিম বলেন, ‘আমরা ফাইনালে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো। আমরা সবাই ঐক্যবদ্ধ আছি। সবাই ভালো করার ব্যাাপরে আশাবাদি। আমরা দেশবাসীর সমর্থন ও দোয়া চাই।’

টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের হয়ে এখন পর্যন্ত সেরা ব্যাটিং পারফরমেন্স করেছেন অধিনায়ক হাকিম। ৪ ইনিংসে ১টি সেঞ্চুরি ও ২টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ২২৪ রান করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ রান সংগ্রহের তালিকায় তৃতীয়স্থানে আছেন হাকিম। 

বোলিংয়ে বাংলাদেশের সেরা পারফরমার দুই পেসার আল ফাহাদ ও ইমন। ৪ ইনিংসে দু’জনই ১০টি করে উইকেট নিয়েছেন তারা। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে আছেন বাংলাদেশের  এ দুই  ক্রিকেটার।  

২০২৩ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে স্বাগতিক আরব আমিরাতকে ১৯৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবারের মত শিরোপা জিতেছিলো বাংলাদেশ। 

তবে ২০১৯ সালের আসরে ফাইনালে উঠলেও ভারতের কাছে ৫ রানে হেরেছিলো বাংলাদেশ। এবার ২০১৯ সালে ফাইনালে হারের বদলা নেওয়ার পালা হাকিম-ইমনদের।