ম্যানচেস্টার (যুক্তরাজ্য), ১৩ ফেব্রুয়ারি ২০২৩ (বাসস/এএফপি) : এ্যাস্টন ভিলাকে ৩-১ গোলে পরাজিত করে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সাথে  পয়েন্টের ব্যবধান তিনে নামিয়ে এনেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। 
২০০৯ সালের পর থেকে আর্থিক আইন ভঙ্গের কারনে সিটির বিরুদ্ধে ১০০টিরও উপরে অভিযোগ জমা পড়েছে। অভিযোগ প্রমানিত হলে সিটির পয়েন্ট কেটে নেয়া হতে পারে, এমনকি প্রিমিয়ার লিগ থেকে রেলিগেটেড হবার শঙ্কা রয়েছে। এসবই সিটির সাম্প্রতিক মাঠের পারফরমেন্সে প্রভাব ফেলেছে। যদিও কাল  অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে কেভিন ডি ব্রুইন, ইকে গুনডোগান, জুলিয়ান আলভারেজদের আধিপত্য দেখে মনেই হয়নি যে ক্লাবের বিরুদ্ধে কঠিন সব অভিযোগ তাদের ওপর কোনো প্রভাব রেখেছে। ভিলাকে মোটামুটি উড়িয়ে দিয়েই  ম্যাচটা জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। রড্রি, গুনডোগান ও রিয়াদ মাহারেজের প্রথমার্ধের গোলে সিটির জয় নিশ্চিত হয়। এর মাধ্যমে আগামী বুধবার টেবিল টপার আর্সেনালের সাথে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে নিজেদের আত্মবিশ্বাসটাও বাড়িয়ে নিয়েছে সিটিজেনরা। আর্সেনালের হাতে অবশ্য এখনো এক ম্যাচ বেশী রয়েছে। তবে এমিরেস্ট স্টেডিয়ামে জিততে পারলে গোল ব্যবধানে গানার্সদের পিছনে ফেলে টেবিলের শীর্ষে উঠে যাবে সিটি। শনিবার ব্রেন্টফোর্ডের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে সিটির জন্য দরজা উন্মুক্ত করে দিয়েছে আর্সেনাল। গত সপ্তাহে টটেনহ্যামের কাছে হেরে শীর্ষস্থানে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া করেছে সিটি। 
কিন্তু কাল আর কোন ভুল করেনি পেপ গার্দিওলার দল। স্পার্সদের মাঠে পরীক্ষিত লাইন-আপ নিয়ে খেলতে নামার শিক্ষাও পেয়ে গেছে সিটি। কাল মূল একাদশে আবারো ফিরে এসেছেন রুবেন ডিয়াস, অমারিক লাপোর্তে, কেভিন ডি ব্রুইনা ও গুনডোগান। মূল দল দেখে মনে হয়েছে অনেকদিন পর সিটি তাদের পুরনো রূপে ফিরেছে। ম্যাচ শুরুর চার মিনিটের মধ্যেই মাহারেজের কর্ণার থেকে রড্রির হেডে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। সাবেক ক্লাবের বিপক্ষে জ্যাক গ্রীলিশ নিজেকে ফিরে পাবার প্রয়াস চালাতে থাকে। ভিলার বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের দুর্দান্ত সেভে গ্রীলিশ অবশ্য ব্যবধান দ্বিগুন করতে পারেননি। ভিলার রক্ষনভাগ কাল মূলত সবদিক থেকেই সিটির নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডকে আটকে রেখেছিলেন। ৩৯ মিনিটে দ্বিতীয় গোল পায় সিটি। কেভিন ডি ব্রুইনার লম্বা পাস ভিলার ডিফেন্ডার কালুম চেম্বার্স হেড করে ফেরাতে গিয়ে ভুল করে বসেন। আর্লিং হালান্ড ডান দিকে বল নিয়ে জার্মান ফরোয়ার্ড গুনডোগানকে দিয়ে দ্বিতীয় গোলটি করান। প্রথমার্ধের স্টপেজ টাইমে পেনাল্টি থেকে সিটি পায় তৃতীয় গোল। বক্সের মধ্যে জ্যাক গ্রিলিশকে ফাউল করেন জ্যাকব রামসে। পেনাল্টি থেকে এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে কোনো সুযোগই দেননি মাহরেজ।
উরুর সমস্যার কারনে দ্বিতীয়ার্ধে হালান্ডকে আর মাঠে নামাননি গার্দিওলা। ৬১ মিনিটে বার্নান্ডো সিলভার কাছ থেকে বল ছিনিয়ে নিয়ে ডগলাস লুইজ বল বাড়িয়ে দেন ওলি ওয়াটকিন্সের কাছে। দারুন এই পাস থেকে ভিলার হয়ে এক গোল পরিশোধ করেন ইংলিশ এই এ্যাটাকার। স্টপেজ টাইমে ভিলার বদলী খেলোয়াড় জন ডুরানের শট বারে লেগে ফেরত আসে।