ঢাকা, ১৮ মে ২০২৫ (বাসস) : সবাইকে চমকে দিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ভারতের সেরা ব্যাটার বিরাট কোহলি। কিন্তু অনায়াসেই আরও দুই বছর কোহলি টেস্ট খেলতে পারত বলে মনে করেন দেশটির সাবেক ওপেনার বিরেন্দার শেবাগ।

তিনি জানান, রানের জন্য এখনও ক্ষুধার্ত কোহলি। এই বয়সে কোহলির ফিটনেস বিশ্বের বহু ক্রিকেটারের চেয়ে ভাল। এজন্য অনায়াসে আরও দুই বছর টেস্ট খেলা চালিয়ে যেতে পারত সে।

গত ১২ মে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানান কোহলি। কেন অবসর নেওয়ার এমন সিদ্ধান্ত সেটি জানাননি তিনি। তবে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, সঠিক সময়ে টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায় বলেননি কোহলি। আরও কিছু বছর টেস্ট ক্রিকেট খেলে যেতে পারতেন এই তারকা ব্যাটার।

ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের সুরে কথা বললেন শেবাগও। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে শেবাগ বলেন, ‘রানের জন্য তীব্র ক্ষুধাই কোহলিকে আলাদা করেছে। অন্যদের থেকে তাকে শীর্ষে নিয়ে গেছে। সে খেলুক বা নাই খেলুক, রান করুক বা না করুক, সবসময় নিজের রুটিন অনুসরণ করেছে ও পরিশ্রম অব্যাহত রেখেছে।’

নিজের ফিটনেস নিয়ে কোহলি এতটাই সিরিয়াস ছিলেন যে, বিশ্বের অন্যান্য ক্রিকেটারের চেয়ে এক্ষেত্রে কোহলি অনেক বেশি এগিয়ে বলে জানান শেভাগ। তিনি বলেন, ‘৩৬ বছর বয়সেও তার ফিটনেস বিশ্বের ৯০ শতাংশ ক্রিকেটারের চেয়ে অনেক ভালো। এ কারণেই আমি বলব, অনেক দ্রুতই টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছে সে। আরও দুই বছর অনায়াসেই খেলতে পারত কোহলি।’

২০১১ সালে অভিষেকের পর ১২৩ টেস্ট খেলেছেন কোহলি। ২১০ ইনিংসে ৩০ সেঞ্চুরি ও ৩১ হাফ-সেঞ্চুরিতে ৪৬.৮৫ গড়ে ৯২৩০ রান করেছেন তিনি। ১৪ বছরের এই টেস্ট ক্যারিয়ারে রেকর্ড বইয়ের পাতায় নিজের নাম স্মরণীয় করে রেখেছেন কোহলি।  

২০১১ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ক্যারিয়ারের সেরা সময় কাটিয়েছেন কোহলি। ঐ সময় তার ব্যাটিং গড় ছিল- ৫৫।

শুধুমাত্র ব্যাটার হিসেবেই নয়, ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবেও সেরা সময় কাটিয়েছেন কোহলি। ২০১৫ সালে ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হবার পর দলকে সেরা সাফল্যই এনে দিয়েছেন তিনি। ২০২২ সালে টেস্টের দায়িত্ব ছাড়ার আগে ভারতের অধিনায়ক হিসেবে রেকর্ড গড়ে থামেন কোহলি।

টেস্টে ভারতকে সবচেয়ে বেশি ৬৮ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে সবচেয়ে বেশি ৪০ জয়েরও স্বাদ দিয়েছেন কোহলি। এতে ভেঙ্গে যায় মহেন্দ্র সিং ধোনির রেকর্ড।  ধোনির অধীনে ভারত ৬০ টেস্টে ২৭টি জয় পেয়েছিল।

অধিনায়ক হিসেবে ব্যাট হাতেও সফল ছিলেন কোহলি। ৬৮ ম্যাচের ১১৩ ইনিংসে ২০টি সেঞ্চুরি ও ১৮ হাফ সেঞ্চুরিতে ৫৮৬৪ রান করেন এই ডান-হাতি ব্যাটার।