মিয়ামি, ১১ মে, ২০২৪ (বাসস/এএফপি) : জুলাইয়ে প্যারিস অলিম্পিককে সামনে রেখে যুক্তরাষ্ট্র পুরুষ ফুটবল  দল জাপানের বিপক্ষে কানসাস শহরে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে।
যুক্তরাষ্ট্র অনুর্ধ্ব-২৩ দলের পাশাপাশি জাপানও অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। ২০০৮ সালে বেইজিং অলিম্পিকের পর যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ ফুটবল দল এই প্রথম অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।
দলের প্রধান কোচ মার্কো মিট্রোভিচ বলেছেন, ‘অলিম্পিক গেমসের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আমরা বেশ কিছু ভাল অনুশীলন ক্যাম্প করেছি। ফ্রান্সে যাবার আগে যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থকদের সামনে ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়ে আমরা দারুন আনন্দিত। অলিম্পিকে যাবার জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। আমরা জানি জাপান বেশ শক্তিশালী দল। তাদের বিপক্ষে আমাদের কঠিন পরীক্ষায় অবতীর্ণ হতে হবে। কানসাস সিটিতে ফুটবলের বেশ জনপ্রিয়তা আছে। আশা করছি এই ম্যাচটি বেশ সফলভাবেই  অনুষ্ঠিত হবে।’
প্যারিসে গেমসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের দুইদিন আগে আগামী ২৪ জুলাই মার্সেইতে স্বাগতিক ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র তাদের অলিম্পিক মিশন শুরু করবে। এরপর ২৭ জুলাই একই মাঠে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। তিনদিন পর সেইন্ট-এতিয়েনে গিনির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করবে যুক্তরাষ্ট্র।