ঢাকা, ২৪ জুন, ২০২৫ (বাসস) : ১৯৯২ সালের পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কোন টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৩৩ বছর ধরে অসিদের বিপক্ষে  টেস্টে সিরিজ জিততে না পারার বন্ধ্যাত্ব ঘোচানোর চ্যালেঞ্জ নিয়ে আগামীকাল থেকে তিন ম্যাচের সিরিজ শুরু করতে যাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এদিকে দীর্ঘ সময় ধরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ না হারার রেকর্ড ধরে রাখতে বদ্ধপরিকর অস্ট্রেলিয়া। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাঠ বার্বাডোজে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। এই সিরিজ দিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (২০২৫-২৭) চতুর্থ চক্র শুরু করবে দু’দল। 

১৯৯২ সালের সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পাঁচ ম্যাাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এরপর ১৩টি টেস্ট সিরিজ খেলেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও অস্ট্রেলিয়া। ড্র হওয়া ২টি সিরিজ বাদে সবগুলো হেরেছে ক্যারিবীয়রা। ১৯৯৯ ও ২০২৪ সালে দু’টি সিরিজ ড্র হয়েছিল। 

২০২৪ সালে সর্বশেষ সিরিজ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এবার ঘরের মাঠে সিরিজ হওয়ায় আত্মবিশ্বাসী ক্যারিবীয়রা। সর্বশেষ সিরিজের পারফরমেন্সে উজ্জীবিত ওয়েস্ট ইন্ডিজ। 

নতুন অধিনায়ক রোস্টন চেজ বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সর্বশেষ সিরিজে আমরা দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। ঐ সিরিজ ড্র করে দীর্ঘ ২৪ বছর পর অসিদের কাছে সিরিজ হারতে এড়াতে পারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাই ঐ সিরিজের পারফরমেন্স থেকে আমরা উজ্জীবিত।’

এ মাসেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় চক্রের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। ঐ হারের ক্ষত নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট খেলতে নামতে হচ্ছে অসিদের। তবে ফাইনালের হার ভুলে সামনে এগিয়ে যেতে চান অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার ট্রাভিস হেড। 

তিনি বলেন, ‘আমরা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ভালো খেলতে পারিনি। এটা দুর্ভাগ্যজনক। ফাইনালে সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী হয়নি। দক্ষিণ আফ্রিকা ভাল খেলেছে।’

হেড আরও বলেন, ‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চতুর্থ চক্রের ফাইনালের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করতে দুই বছর সময় আছে। আমি মনে করি, সর্বশেষ ফাইনালের হার নিয়ে সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই। সামনে এগিয়ে যাওয়াই এখন উত্তম কাজ।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের জন্য অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দল থেকে বাদ পড়েছেন ব্যাটার মার্নাস লাবুশেন। ২০১৯ সালের পর প্রথমবারের মত টেস্ট দল থেকে বাদ পড়লেন তিনি। 

এছাড়াও টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের তৃতীয় দিনে ক্যাচ ধরতে গিয়ে ডান হাতের কনিষ্ঠ আঙুলে চোট পান স্টিভেন স্মিথ। ইনজুরির কারণে আট সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাকে।

লাবুশেন ও স্মিথের জায়গায় দলে সুযোগ পেয়েছেন স্যাম কনস্টাস ও জশ ইংলিস। গেল বছরের ডিসেম্বরে অভিষেকের পর দু’টি টেস্ট খেলেছেন কনস্টাস। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল : রোস্টন চেজ (অধিনায়ক), জোমেল ওয়ারিকান, কেভলন এন্ডারসন, ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েইট, জন ক্যাম্পবেল, কেসি কার্টি, জাস্টিন গ্রিভস, শাই হোপ, টেভিন ইমলাচ, আলজারি জোসেফ, শামার জোসেফ, ব্র্যান্ডন কিং, জোহান লাইন, মিকাইল লুইস, এন্ডারসন ফিলিপ, জেইডেন সিলেস।

অস্ট্রেলিয়া দল : প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজলউড, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিস, উসমান খাজা, স্যাম কনস্টাস, ম্যাট কুনেম্যান, ন্যাথান লিঁও, মিচেল স্টার্ক ও কাউ ওয়েবস্টার।