ঢাকা, ২১ জানুয়ারি ২০২৫ (বাসস) : ২০২২ সালের মে মাসে ইংল্যান্ড টেস্ট দলের কোচ হন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। গত বছরের সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেরও কোচ হিসেবে দায়িত্ব পান ম্যাককালাম। আগামীকাল থেকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে সাদা বলের ফরম্যাটে ম্যাককালাম যুগে প্রবেশ করছে ইংল্যান্ড।

ইডেন গার্ডেন্সে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও ইংল্যান্ড।

২০২৩ সালের ওয়ানডে ও ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় কোচের পদ থেকে ম্যাথু মটকে সরিয়ে দেয় ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। তার জায়গায় ম্যাককালামের কাঁধে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের দায়িত্ব তুলে দেয় ইসিবি। ২০২৭ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে তিন ফরম্যাটের দায়িত্ব পালন করবেন ম্যাককালাম।

সাদা বলের ফরম্যাটে ম্যাককালামের সামনে প্রথম পরীক্ষা ভারত সিরিজ। টি-টোয়েন্টির পর ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজও খেলবে ইংল্যান্ড। আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ ইংল্যান্ডের প্রস্তুতির মঞ্চ।

তবে টেস্টের মত সাদা বলের ফরম্যাটেও ইংল্যান্ডের ক্রিকেটকে বদলে দিতে চান ম্যাককালাম। ভারতের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টির আগে ম্যাককালাম বলেন, ‘সত্যিই দেখার মতো ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলার জন্য আমি মরিয়া। আমাদের প্রতিভা আছে, তাই আমাদের না পারার কোন কারণ নেই।’

আট দলকে নিয়ে আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে শুরু হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ভারতের বিপক্ষে সিরিজ ও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে ম্যাককালাম বলেন, ‘আগামী কয়েক সপ্তাহ আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং সময় আসছে। ভারত সিরিজের পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে হবে আমাদের। ভারত সিরিজ দিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য নিজেদের প্রস্তুত করতে হবে। এই দল নিয়ে আমি আশাবাদি। আশা করি পরবর্তী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে নিজেদের সঠিকভাবে প্রস্তুত করতে পারবো।’

ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ফেভারিট হয়েই মাঠে নামবে ভারত। তবে সব স্পটলাইট থাকবে ভারতের পেসার মোহাম্মদ সামির উপর। ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে এক বছরের বেশি সময় পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছেন তিনি। ২০২৩ সালের নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপে সর্বশেষ খেলেছিলেন সামি। ঐ আসরে সর্বোচ্চ ২৪ উইকেট শিকার করেছিলেন তিনি।

সামির প্রত্যাবর্তন নিয়ে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের সহ-অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল বলেন, ‘এটি আমাদের জন্য সত্যিই একটি ভাল খবর। আশা করি সে বিশ্বকাপে যা করেছে সেটি ধরে রাখবে।’

এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে ২৪ ম্যাচ খেলেছে ভারত ও ইংল্যান্ড। এরমধ্যে ভারতের জয় ১৩টিতে এবং ইংলিশদের ১১টিতে। ২০২২ সালে সর্বশেষ দ্বিপাক্ষীক সিরিজে ইংল্যান্ডের মাটিতে ২-১ ব্যবধানে জিতেছিলো ভারত।