ঢাকা, ১৯ জুন, ২০২৫ (বাসস) : গুগলের মালিকানাধীন ওয়েমো বুধবার জানিয়েছে, তারা নিউইয়র্ক সিটিতে চালকবিহীন গাড়ি পরীক্ষার জন্য অনুমতির আবেদন করেছে। বিগ অ্যাপল অর্থাৎ নিউইয়র্ক শহরে এ ধরনের উদ্যোগ এটাই প্রথম।

নিউইয়র্ক থেকে এএফপি জানিয়েছে, নিরাপদ পরিবহণ, পর্যটন আকর্ষণ ও ভবিষ্যতের প্রযুক্তির প্রতীক হিসেবে ওয়েমোর চালকবিহীন গাড়ি ইতোমধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের একাধিক শহরের রাস্তায় পরিচিত দৃশ্যে পরিণত হয়েছে।

প্রতিষ্ঠানটির এক মুখপাত্র এএফপিকে জানিয়েছেন, ওয়েমো আগামী মাসে ম্যানহাটনে গাড়িটির একটি ছোট বহর নিয়ে পরীক্ষা শুরু করতে চায়। কর্তৃপক্ষ পুরোপুরি অনুমোদন না দেয়া পর্যন্ত গাড়িগুলোতে চালক থাকবেন।

প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, প্রয়োজনীয় অনুমতি পাওয়ার পর নিউইয়র্কে ওয়েমোর কার্যক্রম মূলত পরীক্ষামূলক পর্যায়ে থাকবে। 
ওয়েমো প্রথম নিউইয়র্কে প্রবেশ করে ২০২১ সালের শেষদিকে, তবে তখনও তারা চালকবিহীন গাড়ি চালু করেনি।

ওয়েমোর এক মুখপাত্র জানান, নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের আইনে চালকবিহীন গাড়ির ব্যবহার শুধু পরীক্ষার ক্ষেত্রেই সীমাবদ্ধ। ফলে সান ফ্রান্সিসকো, লস অ্যাঞ্জেলেস, ফিনিক্স ও অস্টিনে যে ধরনের রোবোট্যাক্সি সেবা ওয়েমো দেয়, তা নিউ ইয়র্কে চালু করার অনুমতি নেই।

নিউ ইয়র্কের কর্মকর্তারা বলেছেন, তারা নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছেন, এ কারণেই আমরা স্বয়ংক্রিয় যানবাহনের যেকোনো ধরনের কার্যক্রমের জন্য সুনির্দিষ্ট সুরক্ষা ব্যবস্থা ও শর্ত নির্ধারণ করেছি, যাতে এই প্রযুক্তি যথাযথভাবে ব্যবহার করা যায়।

২০০৯ সালে প্রতিষ্ঠিত ওয়েমোর বর্তমান গাড়ির বহরে দেড় হাজার গাড়ি রয়েছে এবং প্রতিষ্ঠানটি প্রতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে আড়াই লাখেরও বেশি পেইড রাইড (ভাড়ায় চলাচল) সেবা প্রদান করছে।

ওয়েমো এই গ্রীষ্মেই আটলান্টায় রোবোট্যাক্সি পরিষেবা চালু করার পরিকল্পনা করছে, এরপর ২০২৬ সালে মিয়ামি ও ওয়াশিংটন ডিসিতে সেবা শুরু করবে।

সান ফ্রান্সিসকোর একটি দুর্ঘটনার পর খরচ ও সংকট ব্যবস্থাপনার ব্যর্থতায় প্রধান প্রতিযোগী ক্রুজ বাজার থেকে ছিটকে যাওয়ায় ওয়েমো বর্তমানে চালকবিহীন গাড়ি প্রযুক্তির শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানে পরিণত হয়েছে।

অন্যদিকে অ্যামাজনের সহযোগী প্রতিষ্ঠান জুক্স বর্তমানে রাস্তায় কয়েক ডজন প্রোটোটাইপ গাড়ি পরীক্ষা করছে। 

চলতি বছরের শেষ দিকে লাস ভেগাসে তাদের প্রথম বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা করছে।
এদিকে টেসলা একাধিকবার সময় পিছিয়ে যাওয়ার পর প্রতিষ্ঠানটি ঘোষণা দিয়েছে যে, তারা আগামী রোববার টেক্সাসের অস্টিনে তাদের রোবোট্যাক্সি পরিষেবা চালু করবে।