ছবি : সংগৃহীত

ঢাকা, ২৫ জানুয়ারি, ২০২৫ (বাসস): যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট শুক্রবার ফক্স নিউজের সাবেক কো-হোস্ট পিট হেগসেথকে পেন্টাগন প্রধান হিসেবে অনুমোদন দিয়েছে। 

ওয়াশিংটন থেকে এএফপি জানায়, তিনজন রিপাবলিকান সিনেটর ডোনাল্ড ট্রাম্পের মনোনীত প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথের বিরুদ্ধে ভোট দেন। এতে ভোট পক্ষে-বিপক্ষে সমান (৫০-৫০) হয়ে যায়। ফলে ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স টাই-ব্রেকিং ভোট দেন। মন্ত্রিসভার কোনো প্রার্থীকে বাঁচাতে ভাইস প্রেসিডেন্টকে হস্তক্ষেপ করার এ ঘটনা যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো ঘটল। এই সংকটপূর্ণ ফলাফল হেগসেথকে ঘিরে উদ্বেগের প্রতিফলন। 

পিট হেগসেথ এমন এক সময় পেন্টাগনের দায়িত্ব নিচ্ছেন যখন ইউক্রেনে যুদ্ধ চলছে, লেবানন এবং গাজায় যুদ্ধবিরতির মধ্যেও মধ্যপ্রাচ্য অস্থির এবং ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো সীমান্তে নিরাপত্তার জন্য সামরিক বাহিনীর ভূমিকা বাড়াচ্ছেন।

৪৪ বছর বয়সী হেগসেথ একজন সাবেক আর্মি ন্যাশনাল গার্ড অফিসার। তিনি সম্প্রতি ট্রাম্পের অন্যতম প্রিয় টেলিভিশন চ্যানেল ফক্স নিউজের কো-হোস্ট হিসেবে কাজ করছিলেন।

তার সমর্থকরা বলছেন, আফগানিস্তান ও ইরাকে তার অভিজ্ঞতা তাকে প্রতিরক্ষা বিভাগ পরিচালনার জন্য অন্যদের তুলনায় বেশি যোগ্য করে তুলেছে। তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে তিনি সামরিক বাহিনীকে ‘প্রাণঘাতী’ করতে এবং পেন্টাগনে ‘যোদ্ধার সংস্কৃতি’ ফিরিয়ে আনতে কাজ করবেন।

তবে রিপাবলিকানরা তার অভিজ্ঞতার অভাব সত্ত্বেও তাকে অনুমোদন দিয়েছে। যদিও তিনি কখনো প্রতিরক্ষা বিভাগের মতো বিশাল কোনো প্রতিষ্ঠান পরিচালনা করেননি। এ বিভাগে প্রায় ৩০ লাখ কর্মী কাজ করেন।

তার বিরুদ্ধে ভেটারানদের অলাভজনক সংগঠনে আর্থিক অনিয়ম, অতিরিক্ত মদ্যপান ও ক্যালিফোর্নিয়ায় এক নারীর প্রতি যৌন অসদাচরণের অভিযোগ রয়েছে।

সিনেটের শুনানিতে হেগসেথ তার বিরুদ্ধে অভিযোগগুলোকে ‘সমন্বিত অপপ্রচার’ বলে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, ‘আমি নিখুঁত ব্যক্তি নই, তবে পাল্টানো সম্ভব।’

ডোনাল্ড ট্রাম্প তার প্রতি সমর্থন জানিয়ে বলেন, ‘পিট খুব ভালো মানুষ।’

তবে তিনজন রিপাবলিকান সিনেটর - সুসান কলিন্স, মিচ ম্যাককনেল ও লিসা মারকোস্কি - তার বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন।

মারকোস্কি একদিন আগে এক্স-এ (পূর্বের টুইটার) লিখেছেন, ‘মি. হেগসেথের অতীতের আচরণ, যার মধ্যে একাধিকবার বিশ্বাসঘাতকতা রয়েছে, আমাদের সশস্ত্র বাহিনীর নেতৃত্বের জন্য প্রয়োজনীয় সঠিকতার অভাব প্রকাশ করে।’

শুনানির আগে আইন প্রণেতারা হেগসেথের সাবেক শ্যালিকা ড্যানিয়েল হেগসেথের একটি হলফনামা পান, যেখানে নতুন অভিযোগ তোলা হয়।

ড্যানিয়েল বলেছেন, হেগসেথের মদ্যপানের সমস্যা রয়েছে এবং তিনি তার সাবেক স্ত্রী সামান্থাকে নির্যাতন করতেন। যদিও তিনি শারীরিক বা যৌন নির্যাতনের প্রত্যক্ষ সাক্ষী ছিলেন না।

ড্যানিয়েল আরও উল্লেখ করেন, তিনি ব্যক্তিগতভাবে বহু বছর ধরে হেগসেথের অস্থির এবং আক্রমণাত্মক আচরণ দেখেছেন। তিনি জানান, তার সাবেক স্ত্রীকে একবার হেগসেথ থেকে বাঁচতে আলমারিতে লুকাতে হয়েছিল।

শুনানিতে হেগসেথ বলেন, সেনাবাহিনীতে বৈচিত্র্য ও অন্তর্ভুক্তির নীতিমালা ‘সৈন্যদের মধ্যে বিভেদ তৈরি করছে’ এবং এটি ‘যোগ্যতাকে’ প্রথম স্থানে রাখছে না। তবে তিনি নারীদের যুদ্ধক্ষেত্রে অংশগ্রহণের বিরোধিতা থেকে সরে এসে বলেন, ‘উচ্চ মানদণ্ড বজায় থাকলে নারীরা স্থলযুদ্ধে অংশ নিতে পারবে।’

ট্রাম্পের আরও তিনজন বিতর্কিত মনোনীত প্রার্থী - কাশ প্যাটেল (এফবিআই প্রধান), তুলসী গ্যাবার্ড (জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালক) এবং রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র (স্বাস্থ্য ও মানবসেবা সচিব) - আগামী সপ্তাহে সিনেট শুনানিতে অংশ নেবেন।