ঢাকা, ৪ জুলাই, ২০২৫ (বাসস) : মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বৃহস্পতিবার আইওয়ার ডেস মইনসে একটি বিজয় সমাবেশে বক্তব্য দেওয়ার সময় একটি ‘ইহুদি-বিদ্বেষমূলক’ শব্দ ব্যবহার করেছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। তবে তিনি দাবি করেছেন, শব্দটির তাৎপর্য বা এর অপমানজনক ব্যবহার সম্পর্কে তিনি জানতেন না।

ওয়াশিংটন থেকে এএফপি জানায়, নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী তার আলোচিত ব্যয়বিল পাস হওয়ার পর সমাবেশে ট্রাম্প বলেন, ‘আর কোনো ডেথ ট্যাক্স না, এস্টেট ট্যাক্স না, আর কোনো ব্যাংকের কাছে গিয়ে ধার নেওয়া না, যদিও কেউ কেউ ভালো ব্যাংকার, কেউ কেউ আবার শাইলক, মন্দ লোক।’

‘শাইলক’ শব্দটি এসেছে উইলিয়াম শেক্সপিয়রের ‘দ্য মার্চেন্ট অব ভেনিস নাটক’ থেকে। সেখানে শাইলক নামের একজন ইহুদি চরিত্রকে নির্মম সুদখোর হিসেবে চিত্রিত করা হয়, যে ঋণ ফেরত না পেলে ‘এক পাউন্ড মাংস’ দাবি করে বসে।

শব্দটি অনেক দিন ধরেই ইহুদিদের লোভী, সুদখোর হিসেবে চিত্রিত করার একটি নেতিবাচক বর্ণবাদী হাতিয়ার হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে।

ট্রাম্পের মন্তব্যটি ২০১৪ সালের একটি ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটায়, যখন তৎকালীন মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ‘শাইলক’ শব্দ ব্যবহার করে পরে ক্ষমা চান এবং বলেন, ‘এটি শব্দচয়নগত একটি ভুল ছিল।’

সেই সময় অ্যান্টি-ডিফেমেশন লীগ-এর নির্বাহী পরিচালক আব্রাহাম ফক্সম্যান বলেছিলেন, ‘এই মন্তব্য আবারও দেখিয়ে দেয়, ইহুদিদের ঘিরে গড়ে ওঠা নেতিবাচক বর্ণবাদ সমাজে কতটা গভীরে প্রোথিত।’

বিষয়ে ট্রাম্পকে প্রশ্ন করা হলে তিনি ‘এরকম কিছু শোনেননি’ বলে দাবি করেন। তিনি বলে, ‘আমি কখনও শুনিনি যে ‘শাইলক’ শব্দটি ইহুদি-বিদ্বেষমূলক হতে পারে। আমার জানা মতে, শব্দটির মানে হলো- উচ্চ সুদে টাকা ধার দেওয়া কেউ। আপনি যদি আলাদা করে দেখেন, আমি তো কখনও এটা শুনিইনি।’

ডেমোক্রেটিক কংগ্রেসম্যান ড্যানিয়েল গোল্ডম্যান (নিউইয়র্ক) এ বক্তব্যকে ‘স্পষ্ট ও জঘন্য ইহুদি-বিদ্বেষ’ আখ্যা দিয়ে বলেন, ‘ট্রাম্প ভালো করেই জানেন তিনি কী করছেন।’

গত নির্বাচনে পুনর্নির্বাচিত হওয়ার আগে ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রে বাড়তে থাকা ‘ইহুদি-বিদ্বেষমূলক প্রবণতার’ বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

ক্ষমতায় এসে তার প্রশাসন গাজা যুদ্ধবিরোধী বিক্ষোভে অংশ নেওয়া শিক্ষার্থীদের ইহুদি বিদ্বেষী আখ্যা দিয়ে দেশজুড়ে বেশ কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে তীব্র অবস্থান নিয়েছে এবং হামাসকে সমর্থন দেওয়ার অভিযোগ তুলেছে।